האם טיפול בדיכאון באמצעות נזעי חשמל גורם לפגיעה בזיכרון?
מחקר חדש גילה: טיפול בנזעי חשמל המרפא דיכאון גורם לפגיעה זמנית בזיכרון
מכירים את זה שאתם רוצים לעשות משהו טוב, מצליחים אבל תוך כדי פוגעים במשהו אחר?
זה בדיוק מה שקורה בסוג מסוים של טיפול בדיכאון - טיפול בנזעי חשמל.
נזעי חשמל היא שיטת טיפול בה מעבירים זרמים חשמליים קצרים כדי ליצור פרכוס מבוקר במוח. זו היא צורת טיפול יעילה שמשתמשים בה כבר שנים רבות והיא הוכחה כבר כעובדת ועוזרת בכ-40%-60% מהמקרים ובכמה מחלות כמו דיכאון מז'ורי, אפיזודות מאניות וסכיזופרניה. אבל, היא יוצרת תופעת לוואי גדולה – פגיעה ביכולת להיזכר בזיכרונות הקיימים במוח. תופעה זו נקראת גם אמנזיה רטרוגרדית.
סוג נוסף של איבוד זיכרון העלול להתרחש לאחר טיפול בנזעי חשמל נקרא אמנזיה אנטרוגרדית - איבוד היכולת לייצר זיכרונות חדשים.
טיפול בנזעי חשמל
כאשר החלו להשתמש בטיפול לראשונה איבוד הזיכרון היה קבוע, כלומר המטופלים איבדו את הזיכרון לתמיד.
כיום הטיפול השתנה ושופר. במחקר שלפנינו, ניסו החוקרים לבדוק כיצד מושפע הזיכרון (גם היכולת ליצור זיכרונות וגם היכולת לזכור זיכרונות קיימים) לאחר טיפול בנזעי חשמל?
המחקר פורסם בשנת 2011 על ידי פרופסור ברואק ועמיתיו. במחקר השתתפו 152 נבדקים, מתוכם 21 אנשים שאובחנו כחולי דיכאון וטופלו בנזעי חשמל, ועוד 131 אנשים בריאים ששימשו כקבוצת בקרה. הנבדקים החולים והנבדקים הבריאים תאמו מבחינת גיל, מין, רמת השכלה ומספר העיתונים הממוצע שכל נבדק קרא בשבוע.
כדי לבדוק את שאלת המחקר עשו ניסוי בו הנבדקים היו צריכים לעשות 2 מבחנים:
מבחן עשר המילים (the 10 word test) - זהו מבחן למידה מילולי שבו הנבדק צריך לזכור 10 מילים. לאחר שמיעת המילים (2 שניות לכל מילה) מבצע הנבדק פעולת הסחה של שלושים שניות, שבה הוא סופר לאחור ממספר בן שלוש ספרות בקפיצות של שלושה מספרים (לדוגמא - 606,603,600). לאחר פעולת ההסחה הנבדק צריך לשחזר את עשר המילים.
מטרת המבחן הייתה לבדוק את יכולת ייצור הזיכרון של הנבדקים, כלומר, האם קיימת אמנזיה אנטרוגרדית.
מבחן האירועים (the Daily News Memory Test) - מבחן שבו המשתתפים ענו על שאלות המתייחסות לאירועי חדשות מהשנה האחרונה.
כל שאלה הוצגה לראשונה בפורמט השיחזור: המשתתפים ראו את השאלה, ויכלו להקליד תשובה.
כאשר משתתף לא ענה על השאלה נכון הוא עבר לפורמט זיהוי: הוצגו לו ארבע תשובות אפשריות בסדר אקראי והוא נדרש לבחור אחת.
המבחן כלל ארבעים שאלות. כל אחת מארבע תקופות רצופות של שלושה חודשים הייתה מכוסה על ידי עשר שאלות (כלומר, כל המבחן כלל את כל השנה האחרונה).
מטרת המבחן הייתה לבדוק את היכולת של הנבדקים להיזכר בזיכרונות קיימים, כלומר, האם קיימת אמנזיה רטרוגרדית.
המבחנים נערכו 3 פעמים:
פעם ראשונה יום לפני שנעשה הטיפול בנזעי חשמל.
פעם שניה שלושה ימים לאחר הטיפול.
פעם שלישית שלושה חודשים אחרי הטיפול.
תוצאות מבחן עשר המילים מראות כי החולים לקו באמנזיה אנטרוגרדית (פגיעה ביכולת לייצר זיכרונות חדשים) בימים הראשונים לאחר הטיפול, אך לאחר כ-3 חודשים נעלמה האמנזיה האנטרוגרדית ואף חל שיפור ביכולת הנבדקים לייצר זיכרונות חדשים.
תוצאות מבחן האירועים חולקו לשני חלקים:
בחלק הראשון נבדקו התוצאות במבחן הזיהוי. כלומר כמה אירועים הם זיהו נכון מתוך האירועים שנתנו להם יום לפני הטיפול, שלושה ימים אחרי ושלושה חודשים אחרי.
התוצאות גילו שבימים הראשונים שלאחר הטיפול אכן יש ירידה ברמת הזיהוי (יש אמנזיה רטרוגרדית) אך כמה חודשים אחרי יש שיפור ברמת הזיהוי אפילו ביחס ללפני הטיפול.
בחלק השני נבדקו התוצאות במבחן השיחזור. כלומר בכמה אירועים הם זכרו מה קרה מתוך האירועים שהוצגו להם יום לפני הניסוי, שלושה ימים אחרי הניסוי ושלושה חודשים אחרי הניסוי.
גם התוצאות בחלק זה גילו שבימים הראשונים שלאחר הטיפול יש ירידה ברמת השחזור (יש אמנזיה רטרוגרדית) אך כמה חודשים אחרי יש שיפור ברמת השיחזור אפילו ביחס ללפני הטיפול.
המסקנות העיקריות שהחוקרים מסיקים מן המאמר הן שלאחר הטיפול יש אמנזיה רטרוגרדית וגם אנטרוגרדית אך הן לא קבועות אלא זמניות.
הם מסיקים כי הזיכרונות לא נמחקים בזמן בו מופיעה האמנזיה אלא שהיכולת להגיע אליהם נפגמת באופן זמני.
לסיכום, טיפול בנזעי חשמל אמנם פוגע זמנית בזיכרון, אבל לטווח הארוך הוא אפילו יכול לשפר את הזיכרון.